Что значит "морской транспорт"

вид водного транспорта, осуществляющего перевозки грузов и пассажиров с помощью судов по океанам, морям и морским каналам. Морской транспорт делят на каботажный (перевозки между портами одной страны) и международный дальнего плавания. Пассажирские перевозки морским транспортом почти вытеснены воздушным транспортом и сохранились главным образом в качестве рекреационных круизов.

вид транспортной сферы материального производства; осуществляет перевозки грузов и пассажиров судами. М. т. широко применяется для международных и внутренних (каботажных) перевозок (см. Каботаж ). История развития М. т. восходит примерно к 6≈4-му тыс. до н. э., когда у человека появилась необходимость в изучении и освоении морей. Первые морские суда были гребными, имевшими в качестве движителя вёсла. Около 3 тыс. лет до н. э. был изобретён парус, ставший на многие столетия главным движителем судов. С 3 в. до н. э. по 5 в. н. э. большие размеры приобретает морская торговля средиземноморских стран с Индией и Китаем. Племена, населявшие территорию СССР, стали ходить водным путём из Балтийского в Чёрное море. К 9 в. восточные славяне освоили водные пути по Чёрному и Каспийскому морям, поморские славяне совершали рейсы в Англию, а южные ≈ по Средиземному морю. В начале 17 в. русские моряки начали исследовать и осваивать побережье Северного Ледовитого океана, а в середине того же века ≈ побережье Охотского и других дальневосточных морей. Особенно быстро развивался М. т. в России в конце 17 и начале 18 вв. в связи с преобразованиями Петра I. Оживилась торговля с Западом через Архангельск; с основанием Петербурга (1703) центр торговли переместился на Балтийское море. Начало развиваться торговое мореплавание и на Чёрном море, где были сооружены важные порты ≈ Херсон (1778), Севастополь (1784), Одесса (1794). В 19 в. появились пароходы, вытеснившие парусные суда. В начале 20 в. построены первые в мире теплоходы, сначала речные («Вандал», 1903, и др.), а потом и морские («Дело», 1908, и др.); транспортные суда специализировались для перевозки руды, леса, скоропортящихся грузов, нефти и т. д. Однако в целом М. т. дореволюционной России был слабо развит. Каботажных перевозок было мало, экспортно-импортные перевозки осуществлялись главным образом на иностранных судах. В 1913 торговый флот составлял около 1 млн. регистровых т, удельный вес его в общем мировом тоннаже составлял около 2%. Перегрузочные работы в портах производились большей частью ручным способом. М. т. совершенствуется вместе с ростом промышленного производства, расширением международной торговли. Развитие техники М. т. опирается на достижения всех отраслей промышленности, особенно энергетической и машиностроительной. Паровая машина позволила создать первые самоходные суда с механическим двигателем ≈ пароходы, двигатель внутреннего сгорания ≈ теплоходы, атомный реактор ≈ атомоходы. Современные морские суда ≈ сложные инженерные сооружения, грузоподъёмность отдельных из них достигает 500 тыс. т, а мощность главной энергетической установки превышает 73,6 Мвт (100 тыс. л. с.); суда оснащаются сложными электрорадионавигационными приборами и комплексами автоматического контроля и регулирования, включающими ЭВМ (см. Судно ). М. т. играет важную роль во внутренних и особенно внешнеторговых перевозках. На его долю приходится свыше 80% международного грузооборота (1973). В 1950≈71 международные морские перевозки возросли с 550 млн. т в 1950 до 2707 млн. т в 197

1. Более половины их объёма занимают наливные грузы (главным образом сырая нефть). Значительно увеличивается дальность перевозок. Так, в 1960 средняя дальность перевозки нефти была 3000 м. миль (5550 км), а в 1970 ≈ 4950 (9150 км). Это отражает не только неравномерность размещения природных ресурсов и обрабатывающей промышленности, но и коренные изменения в международном разделении труда, вызванные бурным развитием экономики социалистических стран и крахом колониальной системы, что повлекло за собой изменения в размерах и направлениях грузопотоков. Всё это создаёт объективные предпосылки высоких темпов роста торгового флота. В 1950 М. т. мира насчитывал 30852 судна (общая валовая вместимость 84,6 млн. т), а на 1 июля 1972 имелось уже 57391 судно (268,3 млн. т; см. табл. 1), в том числе 6462 танкера вместимостью 188,5 млн. т.

   Суда М. т. подразделяются на пассажирские, сухогрузные, наливные (танкеры) и служебно-вспомогательные. В течение 60-х гг. появились новые типы сухогрузных судов, среди которых различают универсальные и специализированные. Универсальные суда используются для перевозки тарно-штучных (генеральных), лесных и отчасти навалочных грузов. Они имеют большое раскрытие палуб (до 0,7≈0,8 ширины судна), что улучшает условия их погрузки-выгрузки. Внутренние обводы изготовляют близкими к прямоугольным, чтобы перевозить в них крупнотоннажные контейнеры . Иногда в таких судах оборудуют рефрижераторные трюмы для перевозки небольших количеств скоропортящихся грузов, а также помещения (танки) ≈ для наливных грузов. Из специализированных судов наиболее распространены балкеры (предназначены для перевозки навалочных грузов) с кормовым расположением машинного отделения, с большими люками и устройствами, обеспечивающими безопасную перевозку и быструю погрузку-выгрузку. Средний дедвейт балкеров увеличился в 1972 почти в 2 раза по сравнению с 1950 и достиг 38 тыс. т, а максимальный ≈ 170 тыс. т, средняя скорость около 15 м. миль/ч (27,8 км/ч). Особое место занимают танкеры . За 1950≈72 их средний размер увеличился в 17 раз. Самый большой в мире (1973) танкер ≈ «Глобтик Токио», дедвейтом 477 тыс. т, длиной 379 м, шириной 62 м, главный двигатель ≈ паровая турбина мощностью 33 Мвт или 45 тыс. л. с., скорость хода 15 м. миль/ч (27,8 км/ч). Стремление повысить эффективность использования танкеров и балкеров привело к созданию комбинированных судов, т. н. ОБО (англ. oil-bulk-ore ≈ нефть-навалочные-руда), которые в одном направлении перевозят нефть или нефтепродукты, а в обратном ≈ руду или др. навалочные грузы (зерно, сахар-сырец и др.), в результате чего сокращаются или вообще исключаются балластные переходы. Балкерный флот (включая ОБО) на 1 июля 1972 состоял из 3048 судов общим тоннажем 106,9 млн. регистровых т.

   Созданы высокоэффективные системы перевозок ≈ контейнеровозные, лихтеровозные, барже-буксирные и т. д. На 1 июля 1972 в мире эксплуатировалось 312 контейнеровозов общей вместимостью около 200 тыс. 20-футовых стандартных (ISO) контейнеров, а также 89 полуконтейнеровозов общей вместимостью 19 тыс. контейнеров. Дедвейт отдельных судов этого типа уже достиг 30 тыс. т, скорость хода 19≈24 м. миль/ч (35,2≈44,4 км/ч). Строятся контейнеровозы вместимостью до 2≈3 тыс. контейнеров и скоростью 27≈33 м. миль/ч (50≈61 км/ч). Со 2-й половины 60-х гг. появились суда с горизонтальным способом погрузки-выгрузки типа Po-Po (англ. Roll-on, Roll-off). На 1 июля 1972 в М. т. их было свыше 200, дедвейтом 1000≈20300 т, со скоростью 12≈25 м. миль/ч (22,2≈46,2 км/ч). Лихтеровозы предназначены для перевозки грузов на лихтерах (баржах) весом 500≈1000 т с перегрузкой их на рейде собственными средствами, что позволяет увеличить производительность грузовых работ по сравнению с обычным универсальным судном в 5≈10 раз, уменьшить капиталовложения. Наиболее эффективным считался (1972) лихтеровоз типа «Seabee», на нем грузится или выгружается до 2480 т/ч, а на современном контейнеровозе ≈ 600 т/ч. С 1960 значительно возросли перевозки М. т. сжиженного газа. В 1972 эксплуатировалось 329 танкеров-газовозов общей вместимостью 1,96 млн. м3.

   К М. т. относятся также многочисленные и разнообразные по типам и конструкции суда служебно-вспомогательного и технического флота, используемые для буксировочных, аварийно-спасательных, дноуглубительных, ледокольных и др. работ, связанных с обеспечением судоходства. В этой категории судов особое место занимают ледоколы . Крупнейшим в мире ледокольным флотом располагает СССР. Самый мощный ледокол и первый атомоход в мире ≈ «Ленин» (1959) с эффективной мощностью на валах 32,3 Мвт (44 тыс. л. с.). В СССР строится (1974) новый атомоход «Арктика» с эффективной мощностью 55 Мвт (75 тыс. л. с.). Ледокольный флот имеют также Канада, Швеция, Финляндия, Дания и США.

   М. т. включает: порты ≈ транспортные узлы, где происходит перевалка грузов с одного вида транспорта на другой и осуществляется обслуживание флота; судоремонтные предприятия, оснащенные судоподъёмными средствами (доки, слипы, эллинги); устройства связи, сигнализации и др. На 1 января 1973 насчитывалось свыше 7000 морских портов, в том числе более 500 с грузооборотом свыше 1 млн. т в год. Общий объём грузов, погруженных и выгруженных в портах мира, увеличился с 3350 млн. т в 1965 до 5349 млн. т в 1971, в том числе в портах промышленно развитых капиталистических стран ≈ соответственно с 1835 до 2894 млн. т, развивающихся стран ≈ с 1339 до 2193 млн. т, социалистических стран ≈ со 176 до 262 млн. т.

   Табл. 1. ≈ Мировой торговый флот (суда валовой вместимостью 100 регистровых т и более) 1

   Страны

   1950

   1955

   1972

   количество

   тыс, регистровых, т

   количество

   тыс, регистровых, т

   количество

   тыс, регистровых, т

   в том числе

   пароходы

   теплоходы

   количество

   тыс, регистровых, т

   количество

   тыс, регистровых, т

   Всего в мире

   30852

   84583

   32492

   100568

   57391

   268340

   6799

   94974

   50592

   173366

   В том числе:

   Либерия

   22

   246

   436

   3997

   2234

   44444

   740

   23529

   1494

   20915

   Япония

   1499

   1871

   1770

   3735

   9433

   34929

   193

   8642

   9240

   26287

   Великобритания

   6060

   18219

   5632

   19357

   3700

   28625

   650

   14228

   3050

   14397

   Норвегия

   2202

   5456

   2351

   7249

   2826

   23507

   102

   4295

   2724

   19212

   СССР

   967

   2125

   1158

   2506

   67932

   162912

   653

   2502

   6140

   13789

   Греция

   386

   1349

   350

   1245

   2241

   15328

   292

   3923

   1949

   11405 США

   4953

   27513

   4537

   26423

   3687

   15024

   1298

   13762

   2389

   1262

   ФРГ

   1106

   460

   1885

   2644

   2546

   8516

   79

   1662

   2467

   6854

   Италия

   1059

   2580

   1149

   3911

   1684

   8187

   246

   2757

   1438

   5430

   Панама

   573

   3361

   555

   3923

   1337

   7793

   273

   3915

   1064

   3878

   Франция

   1234

   3207

   1220

   3922

   1390

   7420

   75

   2941

   1315

   4479

   Швеция

   1271

   2048

   1217

   2807

   875

   5632

   57

   1432

   818

   4200

   Нидерланды

   1530

   3109

   1716

   3696

   1452

   4972

   76

   1704

   1376

   3268

   Испания

   1145

   1190

   1225

   1383

   2313

   4300

   365

   685

   1948

   3615

   Дания

   718

   1269

   680

   1652

   1331

   4020

   26

   1390

   1305

   2630

   Индия

   177

   420

   221

   570

   412

   2650

   114

   313

   298

   2337

   Канада

   1156

   1931

   1095

   1521

   1235

   2381

   153

   1006

   1082

   1375

   Кипр

   ≈

   ≈

   ≈

   ≈

   394

   2015

   54

   341

   340

   1674

   Польша

   118

   199

   147

   316

   617

   2013

   95

   163

   522

   1850

   Бразилия

   328

   698

   396

   893

   444

   1884

   102

   429

   342

   1455

   Финляндия

   329

   503

   346

   731

   402

   1630

   17

   42

   385

   1588

   Югославия

   103

   215

   166

   300

   364

   1588

   11

   44

   353

   1544

   Аргентина

   ≈

   ≈

   ≈

   ≈

   436

   1198

   ≈

   ≈

   436

   1198

   ГДР

   369

   914

   364

   1043

   343

   1401

   87

   550

   256

   851

   Бельгия

   222

   482

   193

   498

   224

   1192

   12

   168

   212

   1024

   Австралия

   349

   538

   374

   612

   370

   1184

   74

   510

   296

   674

   КНР

   ≈

   ≈

   ≈

   ≈

   286

   1181

   105

   31.7

   181

   864

   Португалия

   ≈

   ≈

   ≈

   ≈

   407

   1027

   56

   308

   351

   719

   1 По данным Lloyd"s Register of Shipping, Statistical Tables, на 1 июля 197

2. 2 По данным Регистра СССР по состоянию на 1 июля 1972, включая рыболовно-промысловый флот.

   Для промышленно развитых капиталистических стран характерная тенденция в развитии М. т. ≈ концентрация грузопотоков и укрупнение портов. Например, во Франции, имеющей около 300 портов, 87,3% грузооборота страны идёт через 6 портов; в Японии при наличии 1062 портов 35% грузооборота осуществляют 11 из них; в США ≈ 20,9% внешнеторгового грузооборота идёт через порт Нью-Йорк. Происходит процесс укрупнения судоходных предприятий и сращивание их с промышленными, финансовыми, торговыми и другими компаниями, проникновение капитала в экономику национального судоходства развивающихся стран, создание международных монопольных объединений по линейным и контейнерным перевозкам, расширение государственного участия в деятельности М. т. В погоне за сверхприбылями за счёт сокращения издержек и прежде всего за счёт эксплуатации труда моряков усиливается тенденция регистрации судов крупными судоходными компаниями и судовладельцами под т. н. «удобными флагами» Либерии, Панамы, Гондураса и других стран. При этом судовладельцы получают существенные льготы как при самой регистрации и налогообложении в процессе эксплуатации судов, так и в виде упрощённых, чисто символических требований к мореходности судна, обеспечению охраны человеческой жизни на море, несовершенства или полного отсутствия социального и трудового законодательства для моряков. С 1949 американские и греческие судовладельцы, а вслед за ними и другие стали активно регистрировать свои суда в Либерии, которая, практически не имея собственного флота, «занимает» по тоннажу первое место в мире (см. табл. 1).

   За период 1950≈72 флот под флагом 13 т. н. традиционно морских держав (Великобритания, США, Япония, Норвегия, Греция, ФРГ, Италия, Франция, Швеция, Нидерланды, Испания, Дания, Бельгия) увеличился с 68,8 млн. т до 161,6 млн. т, а с учётом «удобных флагов» только Либерии и Панамы ≈ до 213,8 млн. т и составляет 80% всего мирового торгового флота. Такое положение позволяет этим странам контролировать почти все морские перевозки капиталистического мира и, используя созданную ими систему организационных форм международного судоходства, извлекать сверхприбыли. На основных направлениях морской торговли с устойчивыми грузопотоками создаются международные объединения линейного судоходства ≈ судоходные линейные конференции (см. Морские линии ). Крупнейшие из них объединяют десятки различных стран.

   В СССР М. т. ≈ составная часть единой транспортной системы страны (см. Единая транспортная сеть СССР ). М. т. в СССР является государственной собственностью. В его состав как отрасли народного хозяйства входят государственные хозрасчётные объединения «Южфлот», «Севзапфлот», «Дальфлот» с пароходствами, портами, судоремонтными предприятиями на соответствующих бассейнах; предприятия и организации аварийно-спасательных и дноуглубительных работ, возглавляемые всесоюзным объединением «Совсудоподъём»; организации по фрахтовому делу и агентскому обслуживанию, работающие в составе и под руководством всесоюзных объединений «Совфрахт» и «Совинфлот» (см. Агентирование , Агентство морское ); предприятия торговли и питания, материально-технического снабжения; высшие, средние и профессионально-технические учебные заведения, готовящие кадры для флота и береговых предприятий; научно-исследовательские и проектно-конструкторские институты и бюро. Управление М. т. осуществляет министерство морского флота СССР.

   Возрастающее из года в год значение М. т. определяется исключительной экономичностью перевозок морем самой широкой номенклатуры грузов в прибрежные районы Советского Союза, морская береговая линия которого простирается более чем на 60 тыс. м. миль (111 тыс. км), а морские границы в 2 раза превышают протяжённость сухопутных границ. Большое количество сырья, промышленной и с.-х. продукции перевозится М. т. в каботажном плавании в Азово-Черноморском, Каспийском и Балтийском бассейнах. Решающее значение имеет М. т. для удовлетворения потребностей населения и развития экономики Дальнего Востока и Севера, где М. т. ≈ практически единственное средство массовой перевозки грузов. Хозяйственное освоение богатых природными ресурсами районов Крайнего Севера, Приморья, Сахалина, Курильских островов, Камчатки непосредственно зависит от обеспечения М. т. устойчивых регулярных перевозок. Особенно важную и все возрастающую роль играет М. т. в развитии внешней торговли СССР, т. к. основная часть экспортно-импортных грузов в межконтинентальной торговле может быть перевезена только морем. В 1972 на загранплавание приходился 91% грузооборота М. т., суда которого совершили около 27 тыс. рейсов более чем в 1 тыс. портов 109 стран. На долю М. т. приходится свыше 50% внешнеторгового грузооборота СССР. Важнейшие экономические показатели М. т. СССР представлены в табл. 2.

   В 1971 М. т. СССР превзошёл по грузообороту М. т. под флагом США. В 1960 торговый флот СССР по тоннажу занимал 11-е место в мире, в 1973 ≈ 5-е, а по грузопассажирскому флоту ≈ 3-е место. В 1972 удельный вес сов. торгового флота в мировом тоннаже составил 6,2%, а его доля в международных морских перевозках ≈ 4,2%.

   В 9-й пятилетке (1971≈75) осуществляется дальнейшее развитие М. т., пополнение его высокоэкономическими универсальными и специализированными судами с комплексной автоматизацией управления судовыми механизмами и системами, в том числе судами для перевозки крупнотоннажных контейнеров, оборудования и скоропортящихся грузов. Увеличивается пропускная способность морских портов, в них создаются специализированные комплексы с высоким уровнем механизации и автоматизации производственных процессов для погрузки и выгрузки контейнеров, навалочных и лесных грузов; наращиваются мощности судоремонтных предприятий и других баз обслуживания флота. Особое внимание уделяется дальнейшему совершенствованию управления и планирования с применением экономико-математических методов и средств электронно-вычислительно техники. Этой цели подчинены работы, начатые в 8-й пятилетке (1966≈1970) по созданию автоматизированной системы управления М. т. ≈ «АСУ-Морфлот» на базе Главного вычислительного центра министерства и вычислительных центров пароходств путём расширения круга задач, выполняемых АСУ, начиная от частных задач оптимального планирования с переходом к более сложным комплексным задачам, которые позволят в реальном масштабе времени оценивать экономический эффект оперативных решений и важнейших вопросов научно-технического прогресса.

   Политика Советского государства в области судоходства базируется на общенародной собственности на средства производства, плановой системе ведения хозяйства, государственной монополии фрахтования судов. Эта политика исходит из задач удовлетворения потребностей страны во внутренних и заграничных перевозках и обеспечения её интересов в международном судоходстве. Она направлена на развитие братского сотрудничества с социалистическими странами, поддержку развивающихся государств, на установление взаимовыгодных деловых контактов в сфере судоходства с капиталистическими странами в соответствии с ленинскими принципами мирного сосуществования государств, принадлежащих к двум противоположным социально-политическим системам, а также учитывает, что развитие М. т. является одним из важнейших факторов экономического соревнования двух мировых систем.

   Табл. 2. ≈ Основные показатели развития морского транспорта СССР

   Единица измерения

   1940

   1950

   1960

   1965

   1970

   1971

   Грузооборот

   млрд. т/м. миль*

   12,8

   21,4

   71,0

   209,9

   354,3

   375,8

   Перевезено грузов

   млн. т

   31,2

   33,7

   75,9

   119,3

   161,9

   170,9

   Средняя дальность перевозки тонны грузов

   м. миль

   411

   636

   935

   1759

   2188

   2199

   Эксплуатационная скорость движения судов: сухогрузного флота

   м. миль/сут

   175

   188

   241

   285

   315

   318

   танкерного флота

   м. миль/сут

   211

   213

   272

   327

   333

   332

   Производительность труда одного работника, занятого на перевозках

   тыс. приведён-ных т/км

   1414

   1618

   2774

   5593

   7635

   7870

   Уровень механизации погрузочных работ

   %

   65,5

   90,7

   99,4

   100

   100

   100

   Уровень комплексной механизации погрузочных работ

   %

   ≈

   68,5

   80,5

   85,4

   87,1

   * 1 м. миля = 1,852 км.

   Источник: ЦСУ. Юбилейный сборник народного хозяйства СССР 1922≈1972 гг. с. 301≈302.

   Со многими государствами Советский Союз имеет межправительственные соглашения о морском судоходстве, в которых закреплено стремление сторон всемерно поддерживать свободу мореплавания, развивать двусторонние деловые контакты, содействовать ускорению и улучшению морских перевозок. В соответствии с соглашениями судам той и другой стороны предоставляется возможность участвовать в перевозках на равных коммерческих условиях и пользоваться в портах в отношении погрузки-выгрузки, обслуживания и оплаты портовых сборов такими же льготами, какие предоставляются каждой из стран своим судам.

   СССР осуществляет сотрудничество в области М. т. со странами СЭВ по вопросам рационального использования флота, координации действий при фрахтовании в интересах наиболее полного удовлетворения потребностей в морских перевозках при минимальных издержках, повышения эффективности внешней торговли и улучшения платёжных балансов стран. Оно проводится на основе Комплексной программы дальнейшего углубления и совершенствования сотрудничества и развития социалистической экономической интеграции стран ≈ членов СЭВ. В 1970 в г. Сопот (ПНР) представители судовладельцев ряда социалистических стран подписали соглашение о создании Международной ассоциации судовладельцев (ИНСА), в которую вступили судовладельческие предприятия НРБ, ВНР, ГДР, ПНР, СССР, ЧССР, СФРЮ. В 1972 к ним присоединились судовладельческие организации Кубы и Индии. Новая международная судоходная организация поставила своей целью содействие развитию сотрудничества судоходных предприятий и обеспечение их интересов в международном морском судоходстве. Укреплению и расширению взаимовыгодных связей способствует Соглашение о сотрудничестве в морском торговом судоходстве, подписанное в декабре 1971 в Будапеште НРБ, ВНР, ГДР, ПНР, СРР, СССР и ЧССР.

   Советский Союз активно участвует в международных организациях, таких, как Межправительственная морская консультативная организация (ИМКО), а также в работе Конференции ООН по торговле и развитию (ЮНКТАД), Экономической комиссии ООН для Азии и Дальнего Востока (ЭКАДВ), Экономической комиссии ООН для Европы (ЭКЕ), Международной организации труда (МОТ) и др.

   М. т. других социалистических стран быстро развивается. Наиболее современный флот имеют ПНР (617 судов, 2013 тыс. регистровых т, 50% тоннажа для перевозки генеральных грузов), СФРЮ (364 судна, 1588 тыс. регистровых т, 60% тоннажа для перевозки генеральных грузов), ГДР (436 судов, 1198 тыс. регистровых т, 52% тоннажа для перевозки генеральных грузов). Суммарный тоннаж торговых флотов социалистических стран, включая СССР, на 1 июля 1972 составил 24,5 млн. регистровых т ≈ 9,2% мирового тоннажа.

   Лит.: Маркс К., Капитал, т. 2, гл. 6, Маркс К. и Энгельс ф., Соч., 2 изд., т. 24; Ленин В. И., Речь на III Всероссийском съезде рабочих водного транспорта 15 марта 1920 г., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 40; его же, Речь на Всероссийском съезде транспортных рабочих 27 марта 1921 г., там же, т. 43; Программа Коммунистической партии Советского Союза, М., 1973; Материалы XXIV съезда КПСС, М., 1971; Транспорт и связь СССР. Статистический сб., М., 1972; Надточий Г., География морских путей, М., 1972; Внешняя торговля СССР за 1972 год. Статистический обзор, М., 197

3. Т. Б. Гуженко.

Морско́й тра́нспорт — вид водного транспорта . К морскому транспорту относится любое судно , способное передвигаться по водной поверхности ( морей , океанов и прилегающих акваторий), а также просто находиться на плаву и выполнять при этом определенные функции, связанные с перевозкой, перевалкой, хранением, обработкой различных грузов; перевозкой и обслуживанием пассажиров .

Морским транспортом перевозится большая часть грузов по всему миру. Особенно это касается наливных грузов, таких как сырая нефть , нефтепродукты, сжиженный газ и продукты химической промышленности наливом. Второе место по объёму перевозок морским транспортом занимают контейнеры . Суда-контейнеровозы вытеснили с рынка универсальные суда, так как в стандартный 20- или 40-футовый контейнер может быть помещён любой груз от иголок до автомобилей. Притом время обработки таких судов снижено в десятки раз, благодаря унификации транспортной системы всего мира в отношении контейнерных перевозок. Немалую роль играет механизация и информационное обеспечение транспортных процессов.

Также к специализированным судам, которые предназначены для перевозки одного или нескольких видов груза, можно отнести суда-автомобилевозы, рефрижераторные суда , скотовозы, тяжеловозы, навалочные ( балкеры ), лихтеровозы , буксирные и т. д.

В зависимости от задач и рода груза, суда обладают соответствующими характеристиками, которые отражают их автономность, грузоподъемность, методы погрузки-выгрузки, скоростные данные; способность противостоять погодным условиям, ограничения по району плавания, способность проходить Панамским или Суэцким каналами (panamax и handymax), сохранять температурные и атмосферные режимы грузовых трюмов .

• Линейные суда — суда, которые курсируют по определенному маршруту между несколькими портами по расписанию.
• Трамповые суда составляют половину единиц мирового флота, занимаются свободной перевозкой случайных, попутных грузов. Они не привязаны к определенным географическим точкам и не обременены долгосрочными контрактами на перевозку.
• Пассажирские суда и паромы занимают отдельную нишу в перевозках морским транспортом. Чаще всего являются линейными. К ним со стороны контролирующих органов предъявляются очень высокие требования по конструкции и снабжению.

В настоящее время морской транспорт является неотъемлемой частью мировой транспортной системы.

Морской транспорт и его деятельность регулируется как национальными законами, так и международными нормативными документами, конвенциями и правилами, выполнение и соблюдение которых строго контролируется со стороны всех стран-участников, подписавших определенные обязательства.

Особенно большое внимание уделяется экологии и безопасности мореплавания. Учитывая тот объём груза, который может перевезти одно судно за один раз, морской транспорт нельзя назвать медленным. Пример: 300000 тонн сырой нефти за один раз может быть перевезено из восточных портов Великобритании в один из портов США на восточном берегу за десять дней. Крупные контейнеровозы (до 5000 контейнеров), выходя из порта Роттердам ( Нидерланды ), достигают Шанхая ( Китай ) за 18 дней.